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L'espace Dossiers propose des articles sur les animaux de tout genre (domestiques, sauvages, exotiques) et donne des conseils pour les amoureux des animaux.
Les animaux en hiver
Qu'est-ce que l'hiver?
Dans l'hémisphère nord c'est la période de l'année qui
commence le 21 ou 22 décembre au solstice d'hiver et qui se termine le 20 ou 21
mars à l'équinoxe de printemps.
L'hiver c'est la saison la plus froide de l'année, avec des périodes de
gel régulières ainsi que peu de nourriture disponible.
Les moyens pour affronter le froid:
Pour passer l'hiver les êtres vivants (végétaux et animaux) ont recours à diverses solutions, on peut distinguer deux stratégies principales :
• rester sur place et résister au froid
• migrer vers des lieux plus chauds
Les animaux en hiver
Dans les régions de climat tempéré, les hivers sont long, froid, la couverture neigeuse rend la nourriture rare, et cette saison représente donc une période critique pour de nombreuses espèces. Pour assurer leur survie, elles doivent la traverser avec succès, et les mécanismes développés pour cela par les espèces animales sont variables. Certaines migrent (oiseaux), alors que d'autres restent et ont développé une résitance au froid (fourrure, graisse) pour affronter les rudesses de l'hiver (Ongulés et prédateurs de montagne ...), ou se mettent à l'abris avec des réserves de nourriture (écureuils...), ou encore se laissent
geler (amphibiens, reptiles, insectes).
• Pour tous les animaux, l'hiver est redoutable. Surtout, pour les herbivores qui ne trouvent plus rien à se mettre sous la dent ou dans le bec. En revanche, même s'ils dépensent beaucoup d'énergie à dénicher leurs proies, les carnassiers s'en sortent mieux. Leurs victimes, affaiblies par le manque de nourriture, sont plus visibles puisqu'elles ont perdu le couvert des feuillages. Bref, une saison rêvée, en particulier pour deux espèces protégées en Europe: le loup (qui sera peut-être réintroduit en France) et le lynx, réimplanté en Espagne et qui le sera bientôt en France.
• Mais que deviennent les herbivores, comme les bisons d'Europe, dont la Pologne protège l'espèce? Ils ont tendance à se nourrire avec les pousses basses des arbustes, sans faire la différence entre la réserve biologique intégrale et le reste du parc! Pour éviter de fâcheux
dommages, on nourrit donc les bisons tout l'hiver. En montagne, l'animal le mieux armé contre le froid est la marmotte, que son hibernation met à l'abri des intempéries. Le plus endurci est le bouquetin qui passe l'hiver à haute altitude et trouve pourtant à se nourrir. Pour subsister, le chamois, en revanche, doit descendre des cimes dans la forêt subalpine. Mais là, les remontées mécaniques qui coupent son territoire l'effraient et des
gardes forestiers doivent l'alimenter.
Les chats et les chiens
Pour nos chats et nos chiens, l’hiver est très long : la neige, la glace et le froid constituent des éléments extrêmement désagréables et parfois même dangereux pour leur santé.
Même si l'organisme de votre chien ou de votre chat est plus résistant au
froid que le vôtre, il peut, à l’instar de coups de chaleur l’été, être
victime de coups de froid et d’engelures sévères aux extrémités. Il
n’est pas rare de voir des chats errants subir une nécrose du pavillon de
l’oreille suite à une sévère chute des températures accompagnée de vents
très forts. Alors, soyez prudent!
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